A presença de partículas no óleo isolante em equipamentos elétricos pode ter um grande número de fontes possíveis, dentre eles: fabricação do transformador, armazenamento e manuseio do óleo, desgaste e envelhecimento do óleo e sobreaquecimentos. O efeito de partículas suspensas na rigidez dielétrica do óleo isolante depende do tipo de partícula (metálica, fibras, borra, etc) e do seu teor de água.